Xerosi cutanea: sintomi e cura

La xerosi cutanea è un problema piuttosto comune, che può verificarsi a qualsiasi età e per molte ragioni. L’uso di una crema idratante spesso può aiutare trattare la pelle secca, caratteristica fondamentale della xerosi, ma a volte alcune persone hanno bisogno dell’aiuto di un dermatologo per ottenere un trattamento più mirato. La pelle estremamente secca può di fatti essere un segnale d’allarme di un problema cutaneo, quale la dermatite.

Sintomi della xerosi cutanea

I sintomi della xerosi cutanea possono essere numerosi, ma i principali, sono quelli legati alla pelle ruvida, squamosa o desquamata, al prurito, alla pelle ingrigita e cinerea (soprattutto nelle persone con pelle scura), alcune crepe nella cute, che possono sanguinare se gravi, alle labbra screpolate.

Quando la pelle secca si screpola, inoltre, i germi possono penetrare più facilmente attraverso la pelle. Una volta entrati, i germi possono causare un’infezione, mostrando macchie rosse e doloranti sulla pelle.

Cause della xerosi cutanea

Chiunque può avere la pelle secca. La xerosi cutanea, infatti, compare generalmente quando la pelle “perde” troppa acqua o troppo grasso. Alcune persone hanno più probabilità di altre di avere la pelle secca, soprattutto se manifestano alcuni dei principali fattori di rischio. Alcune cause di secchezza della pelle sono:

• età: con l’età, la nostra pelle diventa più sottile e secca. A 40 anni, molte persone hanno bisogno di usare ogni giorno una buona crema idratante;
• clima: vivere in un clima secco, tendenzialmente desertico, “aiuta” la pelle secca;
• malattie della pelle: le persone che hanno avuto una dermatite atopica (chiamata anche eczema) da bambino tendono ad avere la pelle secca da adulti. La psoriasi causa altresì una pelle molto secca;
• lavoro: infermieri, parrucchieri e persone in altre occupazioni spesso immergono la loro pelle nell’acqua per tutto il giorno, e questo può causare la pelle secca, cruda e screpolata;
• nuotare: alcune piscine hanno alti livelli di cloro, che può seccare la pelle.

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Cura della xerosi cutanea

Ma come fanno i dermatologi a diagnosticare la xerosi cutanea? Di norma, per scoprire se la pelle secca è segno di una malattia cutanea, un dermatologo esaminerà attentamente la cute. Il medico farà anche alcune domande, come ad esempio quando il problema è iniziato. Tutte queste informazioni aiuteranno il dermatologo a fare la diagnosi giusta e a determinare il trattamento migliore. Alcuni test possono inoltre essere necessari se un dermatologo pensa che la pelle secca sia dovuta a un problema di salute.

Per quanto attiene la cura della xerosi cutanea, il proprio dermatologo potrebbe consigliare quanto segue:

• idratante: l’applicazione frequente di una crema idratante durante la giornata può essere d’aiuto. Può infatti rendere la pelle più morbida, più liscia e meno soggetta a screpolature. Le creme idratanti per il corpo sono disponibili in alcune forme – unguenti, creme, lozioni e oli. Il tuo dermatologo può dirti ciò che è consigliato per il tuo specifico caso. Per la pelle molto secca, potrebbe essere consigliata una crema idratante che contiene urea o acido lattico. Questi ingredienti aiutano la pelle a trattenere l’acqua. È inoltre possibile trovare questi ingredienti sia nelle creme idratanti da prescrizione che in quelle che si possono acquistare senza prescrizione medica. Uno svantaggio è che questi ingredienti possono pungere se hai eczema o pelle screpolata;
• farmaci: quando la pelle è estremamente secca, il dermatologo può prescrivere un farmaco che si può applicare sulla pelle. Questo può essere un corticosteroide (cortisonico) o un modulatore immunitario (tacrolimus, pimecrolimus). Questi farmaci tendono ad essere abbastanza bravi ad alleviare il prurito, arrossamento e gonfiore. Potrebbe anche essere necessario utilizzare una crema idratante più volte al giorno, in combinazione con questi farmaci, per una migliore azione complessiva;
• cambiamenti delle abitudini: se la tua pelle secca è causata da qualcosa che si sta facendo ogni giorno, come ad esempio l’abitudine di immergere le mani in acqua, potrebbe essere necessario smettere di farlo per alcuni giorni. Quando si ricomincia, potrebbe essere necessario indossare guanti o applicare una speciale crema idratante per tutta la giornata.

Ad ogni modo, per fortuna, l’uso frequente di una crema idratante durante il giorno è in grado di aiutare la maggior parte delle persone. Se questo non aiuta, si dovrebbe dunque consultare un buon dermatologo.

Consigli per la xerosi cutanea

Ecco alcuni consigli che possono prevenire la secchezza della pelle o impedirne il peggioramento:

• non utilizzare acqua calda. L’acqua calda rimuove più rapidamente gli oli naturali della pelle;
• utilizzare un detergente delicato. I saponi possono togliere gli oli dalla pelle. Smettere dunque di usare saponi antibatterici, saponi profumati e prodotti per la cura della pelle contenenti alcol, come i disinfettanti per le mani;
• limitare il tempo nella vasca da bagno o nella doccia. Un bagno o doccia di 5 – 10 minuti aggiunge umidità alla pelle. Trascorrere più tempo in acqua spesso lascia la pelle meno idratata rispetto a prima di iniziare. Non fare il bagno più spesso di una volta al giorno;
• idratare subito dopo i bagni e le docce. Per bloccare l’umidità di un bagno o di una doccia, applicare una crema idratante mentre la pelle è ancora umida;
• prima della rasatura, ammorbidire la pelle. È meglio radersi subito dopo il bagno, quando i peli sono morbidi. Per attenuare gli effetti irritanti della rasatura del viso o delle gambe, utilizzare una crema o un gel da barba. Lasciare il prodotto sulla pelle circa 3 minuti prima di iniziare la rasatura. Rasare nella direzione di crescita dei peli;
• utilizzare un umidificatore. Mantenere l’aria nella casa umida con un umidificatore;
• lenire le labbra screpolate. Al momento di coricarsi, applicare un balsamo per le labbra che contiene petrolato.

Pubblicato da Anna De Simone il 8 Novembre 2019