Se stiamo cercando un genere di piante per costituire una siepe che sia ornamentale e gradevole alla vista ma allo stesso tempo anche protettiva, fitta, anti-intrusione, la soluzione è il Berberis. Almeno 500 piante ne fanno parte, si tratta di arbusti sempreverdi facilissimi da coltivare e che hanno un bel aspetto, non sono ordinatissime ma nemmeno troppo selvagge da farci sfigurare, una giusta forma fantasiosa come è giusto che sia quando si tratta di natura.
La buona notizia è che il Berberis cresce spontaneamente sia in Europa che in Asia e in America e non è necessario fare molti sforzi per tenerla nel proprio giardino. Ha foglie graziose che possono durante il corso dell’anno possono cambiare colore, dal verde intenso della primavera al rosso scuro dell’autunno. I fiori invece sfoggiano colori brillanti e per contrasto con la chioma di questo cespuglio risultano certamente visibili. Le bacche compaiono dopo i fiori e sono rosse, quindi non meno evidenti.
Berberis: varietà
Esistono molte varietà all’interno di questo genere, tutte eleganti e rustiche allo stesso tempo, e in grado di svilupparsi bene in un Paese con il nostro clima. Vediamo una carrellata delle più diffuse per osservarne la diversità
- La Berberis vulgaris, detta anche Crespino comune, è forse la più diffusa in assoluto. Raggiunge i tre metri di altezza e ha delle radici molto sviluppate, lunghe e scure. In superficie si sviluppa con ramo molto spinosi e fitti e per nulla regolari coperti di foglie che possono essere alterne in fasce, con la superficie ampia e lucida. I fiori spuntano all’inizio della primavera, sono gialli e molto ornamentali, poi arrivano le bacche di piccolissime dimensioni, di colore rosso scuro e anche commestibili per chi se lo stesse chiedendo, anche se non rientrano nella nostra dieta. Possiamo trovare il Crespino in Europa e in particolare anche in Italia, ma anche in Africa e dove crescono boschi submediterranei fino a 2000 metri di quota.
- La Berberis ottawensis non supera il metro e mezzo di altezza e tende a svilupparsi in larghezza per cui è necessario calcolare bene le distanze tra una pianta e l’altra quando le si pianta. Così bassa può essere utilizzata anche per ornare le aiuole oppure come pianta singola per riempire angoli o spazi troppo vuoti. Una delle varietà più amate è la Berberis ottawensis auricoma che ha delle meravigliose foglie color porpora a ricoprire tutti gli spinosi rami.
- La Berberis aggregata, alta come la precedente varietà, si copre di fiori nel periodo primaverile, fiori gialli di dimensioni molto ridotte, che poi lasciano il posto a delle bacche color corallo. Nei mesi caldi dell’anno questa pianta da il meglio di sé sia come siepe che come cespuglio.
- La Berberis julianae arriva fino ai due metri di altezza e in larghezza misura circa un metro e mezzo. Ha una chioma fitta composta da foglie color verde scuro che formano un bel contrasto con i fiori gialli che spuntano in primavera mentre in estate compaiono le bacche di colore rosso scuro.
- La Berberis thumbergii è una pianta molto facile da coltivare e molti ne amano il colore delle foglie, acceso e luminoso. Ha un portamento a cespuglio molto compatto, non si sviluppa in altezza oltre al metro e il diametro medio è di massimo 50 centimetri.
- La Berberis stenophyilla è la regina nel mese di Aprile quando le foglie mostrano un colore verde intenso e spuntano anche i fiori gialli che formano una nuvola colorata nei nostri giardini. E’ una varietà molto utilizzata per le siepi anche se non cresce oltre al metro e mezzo e in estate si copre di bacche nere.
- La Berberis verrucolosa è facilissima da riconoscere al contrario delle altre perché ha i rami ricoperti di escrescenze brune. I fiori però sono sempre gialli come in tutti gli altri casi e lasciano il posto a delle bacche quasi nere. Questa è una delle specie più rustiche e si riesce a coltivare anche in zone non del tutto favorevoli perché ha una grande capacità di adattamento, sopporta la siccità e anche le temperature basse.
Berberis: fioritura
I fiori gialli abbiamo visto che sono una costante per tutte le varietà che abbiamo finora esplorato. Il Berberis tra tutte le siepi è una di quella che ha la fioritura migliore sia per via del colore che dell’effetto che fanno petali così piccoli e gialli vicino alla massa di foglie il più delle volte verdi. Se osserviamo bene i fiori possiamo notare che sono disposti in racemi allungati o ombrelliformi e possono avere da 6 a 8 petali, gialli. Esistono tonalità diverse a seconda della varietà ma sempre gialle.
Berberis: come coltivarlo
Non sono numerose le regole che è necessario ricordare per far crescere bene il Berberis. Uno degli aspetti più importanti è quello delle irrigazioni che sono necessarie soprattutto nel periodo successivo alla messa a dimora, al trapianto e alla pacciamatura durante l’inverno.
Possiamo coltivare questa pianta anche in vaso con un fondo di materiale drenante, sistemandola prima dell’inverno e prevedendo una serie di rinvasi via via che si sviluppano le radici. In terra è più facile e ci sono meno cosa da ricordare, la possiamo usare per creare una siepe uniforme oppure alternandole degli altri tipi di piante da siepi per dare più movimento. Per permettere alle piantine di svilupparsi liberamente senza soffocarsi a vicenda è bene lasciare una distanza di circa 60-100 cm le une dalle altre e ottenere così una fitta siepe.
Per quanto riguarda le temperature non ci sono problemi perché essendo una pianta rustica sopporta anche il freddo e il vento, possiamo però eventualmente proteggerla con uno strato ben compatto di pacciamatura alla base delle piante. La loro posizione può essere di semi ombra oppure soleggiata, mentre per quanto riguarda il terreno, è meglio che sia acido e può essere arricchito con dello stallatico maturo prima della messa a dimora in giardino. Non sono richiesti interventi particolari di concimazione ma possiamo utilizzare un concime universale a lenta cessione da somministrare durante l’autunno e a marzo per garantire la giusta nutrizione.
Quanto annaffiare la Berberis
La quantità di acqua necessaria dipende molto dalle stagioni, è abbondante quella da fornire subito dopo la messa a dimora mentre poi si cala e si fanno delle annaffiature regolari facendo in modo che il terreno sia sempre umido soprattutto in estate. In inverno basta l’acqua piovana.
Berberis: potatura
Muniti di qualche protezione, viste le numerosi spine che coprono i rami, possiamo procedere con degli interventi di potatura circa una volta ogni due anni. Le specie sempreverdi sono da potare dopo la fioritura mentre le decidue a fine estate, si procede eliminando rami secchi o danneggiati per lasciare spazio ai più giovani.
Berberis: malattie
Afidi, che solitamente attaccano i fiori e le foglie, Oidio e Puccinia graminis, un fungo che provoca macchie ben visibili sulle foglie, sono i tre principali nemici del Berberis, pianta solitamente piuttosto robusta e resistente. Possiamo prevenire questi problemi cercando di annaffiare con attenzione senza mai eccedere ed eventualmente applicando dei prodotti specifici.
Berberis: significato
Viste le tante spine, questa pianta nel linguaggio dei fiori viene associata al concetto di asprezza e di difficoltà
Nel linguaggio dei fiori, proprio per le caratteristiche delle sue bacche, al Berberis viene associato il significato di asprezza e difficoltà. Il suo nome invece deriva dal greco Berberi, “Conchiglia”, proprio per la forma particolare dei petali dei fiori.
Berberis: prezzo e dove comprarla
Se vogliamo realizzare una siepe con questa pianta possiamo comodamente acquistarne una decina di piantine on line con Amazon e poi seguire le indicazioni per ottenere la nostra parete verde e gialla.
Ti potrebbe interessare anche il nostro articolo Crespino: pianta e proprietà