Batata, da non confondere con la patata rossa, è un tubero raro ma prezioso, per la nostra salute come per la varietà in cucina visto come ben si inserisce in tante ricette. Ad oggi è ritenuto nella top five dei vegetali più salutari al mondo, un risultato che dobbiamo alla elevata concentrazione di sostanze benefiche per il nostro organismo. Non ne contiene solo all’interno, ma anche nella buccia, anzi, soprattutto lì.
Aspetto della batata o patata americana
La batata, conosciuta anche come patata dolce o patata americana, ha una forma lunga e affusolata, con estremità affilate o arrotondate. Le dimensioni possono variare, ma in genere le batate sono più grandi delle patate comuni.
La buccia può variare in colore da bianco a giallo, rosso, marrone, viola o anche nero. Spesso è liscia, ma può essere anche leggermente rugosa.
All’interno, la polpa della batata è molto varia a seconda della varietà: può essere bianca, arancione, viola o persino rosata. La polpa è generalmente più dolce e più umida rispetto a quella delle patate comuni.
La batata arancione è probabilmente la varietà più conosciuta e diffusa. Questa varietà ha la polpa di colore arancione brillante ed è particolarmente dolce e umida. La varietà viola, invece, che vedete nell’immagine di apertura di questo articolo, è molto apprezzata in Asia e ha una polpa dal sapore leggermente meno dolce rispetto alla varietà arancione.
Batata cruda
Iniziamo subito a spiegare perché parlare di patata rossa oppure di batata, sono due differenti cose. Il nostro raro tubero con la “B”, può essere consumato anche crudo, la patata, no, di solito. Ma non è finita: è possibile anche mangiarne la buccia, è caldamente consigliato non toglierla ma limitarsi a lavarla e gustarle, in una ricca insalata, ad esempio.
Ognuno può scegliere secondo i propri gusti, ma che lo faccia consapevole che cuocere la Batata significa perdere qualche suo effetto benefico. Fortunatamente non molti, perché il processo di cottura mantiene tutti i valori nutritivi quasi intatti.
Proprietà della Batata
In botanica il nome si trasforma in Ipomea batatas, ma resta ricca di flavonoidi e antociani che rendono la Batata un ottimo alimento antiossidante. Uno dei motivi per cui prevedo diventerà più amata che mai, è il fatto che ha un potere anti-aging, già la si trova infatti nella composizione di alcune creme anti rughe, come estratto.
Ricca di fibre, la batata aiuta a regolare la digestione e può contribuire al senso di sazietà, un fattore utile per il controllo del peso. Questo tubero è particolarmente noto per il suo contenuto di vitamina A, in forma di beta-carotene, fondamentale per la salute degli occhi e per il supporto del sistema immunitario. La batata è anche una buona fonte di vitamina C, vitamina B6, potassio e manganese.
Recenti studi scientifici hanno evidenziato che la batata può avere proprietà antiossidanti grazie alla presenza di composti fenolici e altri fitochimici. Gli antiossidanti aiutano a contrastare l’azione dei radicali liberi nel corpo, che sono associati all’invecchiamento e a molte malattie croniche.
Un’altra interessante proprietà della batata riguarda la presenza di antociani, particolarmente nella varietà di batata viola. Gli antociani sono pigmenti naturali che conferiscono il colore rosso, viola o blu ai frutti e verdure. Hanno proprietà antiossidanti, anti-infiammatorie e possono contribuire a prevenire alcune malattie come quelle cardiovascolari.
Per approfondimenti sulle proprietà antiossidanti della batata, ti rimandiamo a questo articolo scientifico pubblicato su PubMed, che conferma alcuni dei benefici che vi abbiamo citato: “Sweet potato (Ipomoea batatas [L.] Lam) – a valuable medicinal food: a review”: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4033871/.
Ricorda, comunque, che una dieta sana ed equilibrata dovrebbe includere una varietà di alimenti per assicurare un apporto completo di tutti i nutrienti necessari.
Indice glicemico della Batata
La batata ha un indice glicemico medio-alto, che può variare a seconda del metodo di cottura. Nonostante ciò, ha un basso carico glicemico, il che significa che non provoca picchi bruschi di zucchero nel sangue, rendendola adatta anche per chi soffre di diabete di tipo 2, sempre all’interno di una dieta equilibrata.
Secondo motivo di futura e probabile popolarità della Batata è la sua azione di riduzione del colesterolo e della glicemia grazie ad una sostanza contenuta, nota come Cajapo. Già che ci siamo, specifico che si trova nella buccia, quindi se puntiamo a questa proprietà, non togliamola.
Sono stati realizzati degli studi su questo importante effetto e sembrerebbe che nei paesi dove la batata viene consumata più frequentemente cruda ci siano meno persone affette da malattie come diabete, ipertensione e anemia. Le aree studiate si trovano in Giappone.
Ricette con Batata
Di ricette con la Batata ce ne sono tantissime. Anche se non le trovate on line, fidatevi: in qualsiasi piatto in cui compaiono le normali patate oppure l’arancione zucca, possiamo inserire anche il nostro tubero più raro.
Il sapore è una via di mezzo tra patata e zucca, quindi non potrà certo deluderci, e la consistenza resta molto simile: anche se non siamo degli chef provetti, non incontreremo difficoltà. Immaginiamoci già a preparare un risotto di batata, uno sformato, un tortino.
Qui di seguito vi fornisco tre esempi di gustose ricette con batate:
Ecco tre ricette che mettono in risalto la versatilità della batata:
Batate Arrosto
Ingredienti:
– 2 batate di medie dimensioni
– 2 cucchiai di olio d’oliva
– Sale e pepe q.b.
Procedimento:
– Preriscaldare il forno a 200°C.
– Lavare bene le batate e tagliarle a fette di circa 1 cm di spessore.
– Disporre le fette su una teglia foderata di carta da forno, cospargere con l’olio d’oliva, il sale e il pepe.
– Infornare per circa 25-30 minuti, fino a quando le batate non sono dorate e croccanti.
Zuppa di Batata
Ingredienti:
– 500 g di batata
– 1 cipolla
– 2 carote
– 1 litro di brodo vegetale
– 2 cucchiai di olio d’oliva
– Sale e pepe q.b.
Procedimento:
– Pelare e tagliare a cubetti le batate e le carote, tritare la cipolla.
– In una pentola capiente, soffriggere la cipolla con l’olio d’oliva.
– Aggiungere le carote e le batate, poi coprire con il brodo vegetale.
– Portare a ebollizione e cuocere per circa 20-25 minuti, fino a quando le verdure non sono tenere.
– Frullare il tutto con un mixer ad immersione fino ad ottenere una crema. Aggiustare di sale e pepe.
Batata al Forno con Ripieno di Spinaci e Feta
Ingredienti:
– 2 batate
– 200 g di spinaci freschi
– 100 g di formaggio feta
– 2 cucchiai di olio d’oliva
– Sale e pepe q.b.
Procedimento:
– Preriscaldare il forno a 200°C.
– Incidere le batate nel senso della lunghezza, avvolgerle in carta alluminio e infornarle per circa 1 ora o fino a quando non sono tenere.
– Nel frattempo, in una padella con un po’ di olio, cuocere gli spinaci fino a quando non si ammorbidiscono. Condire con sale e pepe.
– Quando le batate sono pronte, aprirle delicatamente con un taglio nel mezzo e riempire con gli spinaci e il formaggio feta sbriciolato.
– Rimettere in forno per altri 5 minuti, o fino a quando il formaggio non è leggermente sciolto.
Differenze tra Batata e Patata
La batata, nonostante il nome simile, ha diverse caratteristiche che la distinguono dalla patata tradizionale che vanno ben oltre la composizione nutrizionale.
Classificazione botanica
Un primo punto di disuguaglianza si trova nella classificazione botanica delle rispettive piante. La batata, o Ipomoea batatas, è membro della famiglia Convolvulaceae, mentre la patata comune rientra nelle Solanaceae, famiglia alla quale appartengono anche melanzane, peperoni e pomodori.
Colore e forma
Sebbene possano sembrare simili nell’aspetto e nella forma, la batata si distingue per la sua forma più affusolata e per la tonalità della buccia e della polpa che possono variare tra il giallo, l’arancione, il rosso, il marrone e il viola, contrariamente alla patata comune che presenta generalmente una pasta di colore bianco o giallo.
Tubero e Radice
La patata comune è un tubero, ovvero una parte della pianta che accumula sostanze nutritive di riserva, e per questo motivo contiene una maggiore quantità di zuccheri, specialmente amidi, rispetto alla batata, che è una radice tuberificata.
Valori nutrizionali
Nonostante i valori calorici, le proteine e i carboidrati siano praticamente equivalenti tra la patata comune e la batata, la vera differenza risiede nel contenuto di vitamine e minerali di cui la batata è notevolmente più ricca.
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